Visa Waiver-programmet er et US-regeringsprogram, der berettiger statsborgere og personer som er født i et af de 36 medlemslande i programmet at indrejse i USA med turisme eller forretninger som formål visumfrit i 90 dage. Fordelen ved at indrejse i USA under Visa Waiver-programmet er, at De kan rejse til USA med kort varsel, uden at De behøver at få et visum i forvejen.
ESTA står for Electronic System for Travel Authorization (elektronisk rejsetilladelsesprogram). ESTA er et online-ansøgningssystem, som er udviklet af USA's regering med hensyn på at screene de rejsende i forvejen, inden de får lov til at gå ombord på et fly eller et skib på vej til USA. Siden 12. januar 2009 er enhver person, der indrejser i USA under Visa Waiver-programmet, forpligtet til at have en godkendt ESTA-rejsetilladelse.
Alle rejsende, som indrejser i USA (via fly eller skib) under visumfritagelsesprogrammet, er forpligtet til at have en gyldig ESTA-rejsetilladelse. Formålet med ESTA er at gøre det muligt for USA's ministerium for intern sikkerhed at screene alle visumfritagede rejsende, inden de forlader deres respektive hjemlande. Rejsende, der skal til USA, anbefales at ansøge om en rejsetilladelse mindst 72 timer inden afrejsen.
Bemærk venligst at De vil ikke være berettiget til at indrejse i USA med en ESTA, hvis De er tidligere straffet for bestemte kriminelle lovovertrædelser. Forhør Dem hos Deres lokale USA-ambassade, inden De ansøger om et ESTA-visum.
Hvis Deres elektroniske rejsetilladelse er godkendt, fastslår denne godkendelse, at De er berettiget til at rejse til USA under Visa Waiver-programmet, men dette garanterer ikke, at De får lov til at indrejse i USA. Ved ankomsten til USA vil De blive visiteret af en told- og grænsekontrolofficer ved et indrejsepunkt. Officeren kan bestemme, at De ikke må indrejse under Visa Waiver-programmet eller af en hvilken som helst årsag underlagt De Forenede Staters lovgivning.
Nej, en godkendt rejsetilladelse er intet visum. Det opfylder ikke de legale krav eller forskrifter for at være gyldig i stedet for et USA-visum, når et visum er påkrævet under De Forenede Staters lovgivning. Personer der har et gyldigt visum vil fortsat have lov til at rejse til USA med dette visum, for det formål som det blev udstedt for. Personer, der rejser med gyldige visa behøver ikke at ansøge om en rejsetilladelse.
Hvis de ikke bliver inddraget er rejsetilladelser gyldige i to år fra udstedelsesdatoen eller indtil Deres pas udløber, afhængigt af, hvilken dato kommer først.
Berettigede statsborgere eller personer, der bor i lande som deltager i visumfritagelsesprogrammet, skal have enten en rejsetilladelse eller et visum for rejse igennem USA. Hvis en rejsende kun planlægger at rejse igennem USA på vej til et andet land, skal pågældende, når han/hun udfylder ansøgningen om rejsetilladelse i ESTA, indtaste ordene "I transit" og sit endelige rejsemål i adresselinjerne i feltet "Adresse under opholdet i USA" i ansøgningen.
De har ret til at ansøge om indrejse under Visa Waiver-programmet, hvis De:
Hvis en ESTA-ansøgning bliver afvist og den rejsende ønsker at gennemføre rejsen, skal han/hun ansøge om et ikke-immigrantvisum hos en USA-ambassade eller et USA-konsulat.